Por: Aracely Lezana
Cuestionable Proyecto Hidroeléctrico
Desde hace más de treinta años el Río Maipo y Embalse el Yeso, ubicados en la comuna de San José de Maipo, cumplen la importante función de ser la principal fuente de agua, que hidrata al 70% de la Región Metropolitana y riega casi la totalidad de los suelos agrícolas de esta zona.
La mayor parte del agua que llega al embalse, proviene de los glaciares y de la nieve que cae en la Cordillera de Los Andes de la zona central, los cuales se derriten reponiendo así, las corrientes que fluyen bajando por el río Maipo. Corrientes que más tarde se transformarían en agua potable al ser extraída por Aguas Andinas.
Además de distribuir el agua que consumen los humanos, esta fuente de agua es vital para que la flora y la fauna del sector puedan subsistir. El Cajón del Maipo es conocido turísticamente por sus preciosos paisajes naturales, recibiendo a más de un millón y medio de visitas tanto internacionales como nacionales cada año.
Pero, desde que llegó el proyecto hidroeléctrico Alto Maipo, la naturalidad de estos eventos se ha visto amenazada, pues impactaría directamente la forma actual en la que se distribuye el agua por la Región, pondría en riesgo los milenarios glaciares (importantes reservas hídricas) y acabaría lentamente con la vida que existe a su alrededor.
Alto Maipo es un proyecto realizado por la transnacional AES Gener S.A, cuya inversión es cercana a los US$1000 millones. Destinada a la producción de electricidad para la población, con un alto costo natural.
Este se ubica en la parte alta de la cuenca del Maipo, consiste en dos centrales de pasada (Alfalfal II y Las Lajas), que en conjunto generarían 531 MW de electricidad y que inyectarían al Sistema Interconectado Central (SIC) un promedio de 2.500 GW al año. Este es el principal sistema eléctrico del país y abarca aproximadamente el 92,2% de la población nacional.
AES GENER está entubando las aguas captadas desde las tres principales sub cuencas del Maipo para producir más de 2 millones de m3 de agua, por túneles que pasan por debajo de glaciares, como ‘’El Morado’’. Túneles que suman más de 70 kilómetros de largo, los cuales intervienen los afluentes Yeso, Volcán y Colorado. Prácticamente cortará el cauce del río Maipo desde el sector ‘’El Volcán’’ hasta ‘’El Manzano’’.
Aguas cristalinas son robadas por Alto Maipo con fin de producir electricidad y llegarían irremediablemente turbias al sistema de provisión de agua de Santiago, afectaría en el volumen de las aguas del río Maipo, implicando consecuencias negativas en la operación de las plantas de Aguas Andinas, alterando la producción de agua potable.
En adición, existen incumplimientos de leyes, como el código de Aguas de Chile, que señala: ‘’La extracción o restitución de las aguas se hará siempre de forma que no perjudique los derechos de terceros constituidos sobre las mismas aguas ,en cuanto a su calidad, cantidad, substancia, oportunidad de uso y demás particularidades.’’
Los inicios:
El proyecto fue presentado a la Superintendencia Medio Ambiental (S.M.A) como sustentable. Actualmente se argumenta que el programa de cumplimiento presentado por esta empresa y, aprobado por la S.M.A, no cumpliría con los requisitos para su aprobación. El programa de cumplimiento no se haría cargo de remediar los problemas provocados por las infracciones cometidas ni aseguran que estas se cumplan como corresponde en el futuro.
Son 14 incumplimientos ambientales cometidos por la empresa, de los cuales nueve fueron calificados como graves. Se consideran destrucción irreparable de glaciares e impacto en aguas superficiales y subterráneas.
Según la Superintendencia ‘’El proyecto afectó, sin autorización, una superficie de vega (terrenos siempre húmedos y con presencia de vegetación) de unos 850 metros cuadrados; desarrolló actividades no autorizadas al interior de un área de restricción, como el transporte de equipos y maquinaria; incumplió instrumentos forestales, interviniendo un área superior a la aprobada e incumpliendo la obligación de revegetar; y sobrepasó los niveles máximos permitidos para la Planta de tratamiento de riles, para los parámetros de aluminio, manganeso y sólidos’’
De igual modo ‘’ dispuso de aguas residuales fuera de la temporada autorizada y no informó inmediatamente a la autoridad, ni adoptó las acciones necesarias para controlar y mitigar los impactos ambientales no previstos asociados a los volúmenes de agua generados durante la construcción de los túneles del proyecto’’, entre otros incumplimientos.
En Marzo del 2020, tras la llegada el Coronavirus, los trabajadores de la faena pidieron paralizar la hidroeléctrica por riesgo de contagio, ya que, según el sindicato del proyecto, no existían los protocolos adecuados para enfrentar esta emergencia.
El presidente del Sindicato Interempresa Nacional de Trabajadores de la Construcción y Montaje Industrial (Sintec), Jorge Hernández, aclaró que “una de las dificultades que hemos planteado tanto a la empresa contratista como la mandante, Aes Gener, que al haber trabajadores de distintas partes y en un número importante como es en Alto Maipo, se torna un foco de contagio o emergencia sanitaria no menor”.
Un mes después, la compañía de construcción, Strabag, informó a Alto Maipo de un diagnóstico positivo de COVID-19 en un trabajador que presta servicios al proyecto. Poniendo en riesgo la salud pública del sector, siendo motivo de denuncias ante el Ministerio Público.
Organizaciones como lo son ‘’No Alto Maipo’’ y ‘’Chile Sustentable’’, reclaman por el bien del ecosistema y medio ambiente, comprenden el lado oscuro de este proyecto y protestan en contra de la hidroeléctrica.
La organización No Alto Maipo manifiesta en sus redes sociales: ‘’Alto Maipo no es un proyecto de interés nacional, es solo un gran negocio para unos pocos y que NO inyectará la energía sistema interconectado central, solo utilizará la transmisión para exportarla y entregarla a empresas privadas, NO PARA TI como equivocadamente han querido hacer pasar este corrupto proyecto.’’
Varios artistas y famosos como la actriz Antonia Zegers se han unido a la causa, en un vídeo manifiesta: ‘’Hace once años se aprobó Alto Maipo, están literalmente secando la cordillera, han dañado vegas y humedales, han talado ilegalmente nuestros bosques, y en este momento están poniendo en peligro de extinción los glaciares de hilo de la Región Metropolitana’’
Luego viene Vanesa Miller, actriz y escritora: ‘’Alto Maipo es un proyecto que representa un peligro para el ecosistema, peligro para el pulmón y la reserva de agua de Santiago, queremos que dejen de pasar por alto el peligro que representa y todo lo que se esconde detrás del Alto Maipo.
Por último y no menos importante, el deportista y ganador del reality ‘’Año 0’’, Pangal Andrade, quien afirma que ‘’Al Cajón del Maipo, lo están secando, y hoy en plena pandemia, este proyecto no para, están trabajando incluso en toque de queda, queremos que se haga justicia y se proteja el agua de la Región Metropolitana’’
Si comparamos los efectos negativos y positivos de este proyecto la conclusión es devastadora.
Han pasado tres gobiernos desde que se aprobó, y ninguno ha puesto énfasis en la importancia de proteger el ecosistema ni en los daños naturales irreparables que esta empresa hidroeléctrica tiene por delante.
Las hidroeléctricas en sí mismas no son el mayor problema, sino que el plan de desarrollo codicioso que hay detrás, que no apunta necesariamente a la comunidad, sino que, al beneficio de las grandes industrias, mayormente del sector minero.
¿Le estamos dando la importancia que se merece a lo que está ocurriendo en el Cajón del Maipo?, cuando pase el tiempo y la conciencia se haga presente, se espera que no sea demasiado tarde, para salvar algo tan importante como el agua y el medio ambiente.
Imagen oficial No Alto Maipo